Regione: Piemonte – Provincia: Vercelli
Popolazione residente: circa 45.000 abitanti
Superficie: 79 km² – Densità: circa 570 ab./km²
CAP: 13100 – Prefisso telefonico: 0161
Codice ISTAT: 002158 – Codice catastale: L750
Santo patrono: Sant’Eusebio – Festa patronale: 1º agosto
Gemellaggi: Arles (Francia), Ratibor (Polonia)
Storia
Vercelli è una delle città più antiche del Piemonte e rappresenta un importante centro storico, religioso e culturale dell’Italia settentrionale. Fondata in epoca celtica, divenne municipium romano nel I secolo a.C. e successivamente uno dei principali centri del cristianesimo grazie all’opera di Sant’Eusebio, primo vescovo del Piemonte. Durante il Medioevo fu un libero comune particolarmente prospero e conobbe un notevole sviluppo economico e artistico. Nei secoli successivi entrò a far parte del Ducato di Savoia, mantenendo un ruolo strategico nel territorio piemontese. Oggi Vercelli è conosciuta anche come la capitale europea del riso, grazie alle vaste risaie che caratterizzano il paesaggio della pianura circostante.
Attrazioni principali – I 10 luoghi imperdibili
- Basilica di Sant’Andrea – Capolavoro del gotico-cistercense italiano, tra i monumenti medievali più importanti del Paese.
- Duomo di Sant’Eusebio – Principale edificio religioso della città, dedicato al patrono di Vercelli.
- Museo del Tesoro del Duomo – Custodisce preziosi reperti artistici e manoscritti di grande valore storico.
- Piazza Cavour – Elegante piazza medievale porticata, cuore della vita cittadina.
- Torre dell’Angelo – Simbolo del centro storico e uno degli edifici più caratteristici della città.
- Sinagoga di Vercelli – Tra le più grandi e importanti sinagoghe monumentali d’Italia.
- Museo Leone – Importante museo civico con collezioni archeologiche e artistiche.
- Chiesa di San Cristoforo – Celebre per gli straordinari affreschi realizzati da Gaudenzio Ferrari.
- Castello Visconteo – Antica fortezza medievale oggi utilizzata per eventi culturali e mostre.
- Abbazia di Lucedio – Storico complesso cistercense situato nelle campagne vercellesi, immerso nel paesaggio delle risaie.
Eventi principali
Tra gli appuntamenti più importanti figurano la Festa di Sant’Eusebio, le manifestazioni dedicate al riso e alla gastronomia piemontese, festival musicali, mostre d’arte, rassegne culturali e iniziative che valorizzano la tradizione agricola e il patrimonio storico della città.
Gastronomia
La cucina vercellese è profondamente legata alla coltivazione del riso. Il piatto simbolo è la panissa vercellese, preparata con riso, fagioli, salame della duja e vino rosso. Molto apprezzati sono anche i risotti tradizionali, gli agnolotti piemontesi, i formaggi locali, i salumi e i dolci della tradizione regionale.
Prodotti tipici
Riso di Baraggia Biellese e Vercellese DOP, panissa vercellese, salame della duja, gorgonzola DOP, toma piemontese, agnolotti, grissini piemontesi, Gattinara DOCG.
Attività all’aria aperta
Vercelli offre passeggiate nel centro storico, itinerari cicloturistici tra le risaie, percorsi naturalistici lungo il Parco Fluviale del Sesia, escursioni nelle campagne piemontesi e visite alle storiche aziende risicole. La città rappresenta inoltre un ottimo punto di partenza per scoprire il Monferrato, le colline del Gattinara e i borghi storici del Piemonte orientale.
